Das wird auch nötig sein, schließlich zeigte der Auftakt bereits, dass der Durchmarsch kein Zuckerlecken werden wird.  
 Zwei Besonderheiten gab es aber dennoch am vergangenen Bundesliga-Wochenende: Nicht nur, dass sieben der acht Bundesliga-Partien mit einem Heimsieg endeten, gab es erstmals in dieser Saison einen kompletten Spieltag ohne Unentschieden.  
  Der SV Darmstadt will sich gegen Hertha BSC mit einem Heimsieg von seinen Fans verabschieden. Schon seit Wochen waren die Chancen der „Lilien“ auf den Ligaverbleib nur noch theoretischer Natur, doch endgültig besiegelt wurde der Abstieg erst am Samstag mit der 0:1-Niederlage beim FC Bayern. 
 Zudem hat Bremen die letzten sieben Liga-Duelle gegen die Berliner nicht verloren, die wiederum zuletzt im Dezember 2013 über einen Sieg über Werder bejubeln durften — diesen mit 3:2 und sogar zu Hause. 
  Den Anfang machen dabei Aufsteiger Ingolstadt und der Tabelle-16. aus Bremen, die sich bereits am Folgetag in der Audistadt duellieren. Wiederum nur einen Tag später steht für Schlusslicht Hannover ein ungemein wichtiges Heimspiel gegen Augsburg auf dem Plan.  

Drei Tage später gab es ein 0:2 in Hoffenheim womit die „Knappen“ nun zwei Niederlagen in Folge einstecken mussten. Im Heimspiel gegen Bayer 04 soll dieser Negativlauf nun ein Ende finden.  
 Im ungünstigeren Falle würde es dem weißen Ballett somit wie dem deutschen Rekordmeister ergehen, der streng genommen bereits vor seinem Abstecher zum RSC Anderlecht gar keine offenen Fragen mehr zu klären hat.  
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 Die Offense von New England verwandelt sich dagegen Woche für Woche wie ein Chamäleon. Vor allem die unterschiedlichen Formationen, die sich Belichick und sein Offensive Coordinator Josh McDaniels für den jeweiligen Match-Plan zurechtlegen, sorgen bei den Kontrahenten regelmäßig für Verwirrung. 
  Diesen hat aber auch sein Kontrahent im Visier. Sollte Murray tatsächlich in Paris reüssieren, wäre es sein erster Sieg bei den French Open. Im vergangenen Jahr war er knapp dran, scheiterte allerdings im Endspiel an Novak Djokovic.  

 Der FC Köln hat nach zwei Niederlagen in Folge beim FC Ingolstadt anschreiben können, doch bisher gelang den Geißböcken in der Rückrunde erst ein Sieg. Nun wartet der FC Schalke 04, der zuletzt nach fünf sieglosen Pflichtspielen gegen den Hamburger SV mit 3:2 die Oberhand behielt.  
 Komplett ausgeglichen geht es in der Gruppe E zu. Beide Gruppenspiele endeten mit einem Remis — Liverpool und Sevilla trennten sich 2:2, Maribor und Spartak Moskau mit einem 1:1.  
  Dass sie das können haben sie in der Vorsaison eindrucksvoll bewiesen. 26 Siege in 36 Spielen mit einer Tordifferenz von +60 sind schon eine deutliche Ansage… 
  Aber auch Leverkusen ist derzeit in bester Verfassung. Die Werkself ist seit sieben Bundesliga-Partien ungeschlagen (drei Siege und vier Unentschieden) und holte zuletzt ein 2:2 gegen RB Leipzig. 
  54 europäische Mitgliedsverbände der FIFA kämpfen in neun Gruppen um die 13 Plätze bei der Weltmeisterschaft. Russland als Gastgeber ist naturgemäß fix qualifiziert. Lediglich die neun Gruppensieger haben ihre Endrunden-Teilnahme sicher. Um die verbliebenen vier Tickets kämpfen die acht besten Gruppenzweiten in einem Play-off mit Hin- und Rückspiel.  

 So setzte sich der Titelverteidiger im Viertelfinale gegen Athletic Bilbao in einer richtig engen Kiste (wieder einmal) erst im Elfmeterschießen durch: Von den vielfach erprobten Nerven aus Stahlseilen könnten die Gäste nun auch beim ukrainischen Meister profitieren.  
 Während sich am Freitag ein paar Aufstiegskandidaten in Stellung bringen, wendet sich der Samstag den etwas unerfreulicheren Regionen der Tabelle zu: So ist etwa der MSV Duisburg ziemlich dringend auf einen Sieg gegen Nürnberg angewiesen, um nicht den Anschluss an das rettende Ufer aus den Augen zu verlieren.   
 Dennoch tippen die Wettfreunde, dass ein hungriger Andy Murray am Ende den Unterschied ausmachen wird. Schließlich möchte der Schotte die „hässlichste Salatschüssel der Welt“ unbedingt zum ersten Mal nach 1936 (!) nach Großbritannien zurückholen. 
  Sollten Kyrie Irving und Kevin Love, die gemeinsam mit dem vierfachen MVP die „Big 3“ der Cavaliers formen, auch nur ein bisschen schwächeln, dürfte die Mission von James wohl schneller als erwartet vorbei sein.  
 Der erstmals anberaumte Vergleich gegen den FC Sevilla wurde vielmehr als günstige Gelegenheit bejubelt, endlich mit dem seit Jahren auf dem Team lastenden Spanien-Fluch zu brechen — in den letzten vier Spielzeiten hatten die Roten stets gegen einen Klub von der Halbinsel die Segel streichen müssen.  

 Bevor die Frankfurter ins Geschehen eingreifen, treffen am Dienstagabend (18:30 Uhr) aber noch Bayer Leverkusen und Werder Bremen aufeinander.  
 Mit einer ebenso schlechten Heimbilanz wie Werder (3 von möglichen 18 Zählern) wartet aktuell nur noch Hannover 96 auf — diese Geisterfahrt wollen die Niedersachsen nun am Samstag ausgerechnet gegen die auswärtsstarken Schanzer aus Ingolstadt beenden.  
  Nun greifen auch Team #1 und Team #2 aus dem Grunddurchgang wieder in das Geschehen ein. Zudem haben sie Heimvorteil. 
  Unmittelbar vor dem Öffnen der Sektflaschen könnte sich an der Anfield Road entscheiden, welcher Klub dann auch am Neujahrsmorgen als ernstzunehmender Titelkandidat erwacht: Angesichts der schon recht deutlichen Rückstände wird von beiden Kontrahenten dringend ein Sieg gebraucht.  
 Auch für die Bayern geht es im letzten Vorrunden-Spiel praktisch um nichts mehr. Dennoch dürfte es den Münchenern im Heimspiel gegen Atletico nicht an der nötigen Motivation mangeln.